Гаий (в миру Георгий Такаов; 1746, село Земо-Магаро, Кахетия, Грузия – 20 февраля 1821, Астрахань), епископ Пензенский и Саратовский в 1799–1808 гг. (до 1803 г. – Саратовский и Пензенский).

Родился в 1746 (или, менее вероятно, в 1747) году в селе Земо-Магаро, предположительно, в дворянской семье (возможно, происходил из знатного рода Бараташвили). Провел молодость при дворе грузинского царя Ираклия II. В 1765 г. в Тифлисе был пострижен в монашество католикосом Грузии Антонием I.

В 1772 г. Гаий сопровождал католикоса в дипломатической поездке в Россию, и в течение пяти лет обучался русскому и древним языкам в Лаврской семинарии. В 1778 г. вернулся в Грузию, открыл в Тифлисе училище для обучения грузин русскому языку. В 1779 г. был рукоположен во иеромонаха, в 1780 г. возведен в сан игумена, в 1782 г. возглавил Телавскую духовную семинарию.

В 1783 г. присутствовал при подписании Георгиевского трактата о присоединении Картли-Кахетии к России. С 1786 г. состоял в свите князя Григория Потемкина-Таврического, прошел с ним Русско-турецкую войну, вплоть до подписания в 1791 г. Ясского мирного договора.

29 мая 1793 г., вскоре после учреждения Моздокской епархии, архимандрит Гаий был хиротонисан во епископа Моздокского и Маджарского (затем стал епископом Моздокским, викарием Астраханской епархии). При нем в пределах викариатства число церквей почти удвоилось. Гаий хлопотал об отводе земли для архиерейского дома и под монастыри мужеский и женский, которые ему велено было устроить. Он построил в Моздоке дом и монастыри: Преображенский мужеский и Успенский женский. Преображенский монастырь был, впрочем, окружен плетнем и имел 4 человека братии. В 1798 г. был опубликован его перевод на осетинский язык «Начального учения человеком, хотящим учитися книг Божественного Писания» – первого издания на осетинском языке. При Гаие из Куртатинского ущелья в Моздок была перенесена чтимая Иверская (Моздокская) икона Божией Матери.

В 1799 г. Моздокское викариатство было упразднено; уничтожены были и монастыри, как «не вполне устроенные и требовавшие значительной суммы для своего устройства от казны». 16 октября 1799 г. епископ Гаий был переведен во вновь учрежденную Саратовскую епархию с титулом «Саратовского и Пензенского». Поскольку Пензенская губерния на тот момент была упразднена, то Гаий, согласно указу Павла I, поселился здесь, в пустовавшем наместническом доме. А после учреждения в 1801 г. Пензенской губернии, 4 декабря 1803 г. получил титул «Пензенского и Саратовского».

В Пензе Гаию пришлось устраивать не только дела вновь учрежденной епархии, строить Спасский собор, но и открывать семинарию (1800 г.) и руководить ею в первое, самое трудное время ее существования. Величественный и окруженный пышностью Гаий не был высокомерен. Приветливый и радушный, он был душой провинциального общества, которое он кормил и поил на славу. В торжественных случаях у архиерея шел трехдневный пир не только для почетных лиц, но и для всего городского духовенства. Семинарская корпорация запросто угощалась у него и в праздники, и в будни. В Пензенской семинарии «царили большие непорядки», но члены семинарской корпорации наравне со всей паствой Гаия не могли нахвалиться щедрым и ласковым архиереем. Пользовался уважением и признанием среди старообрядцев, как выходец из грузинского, не «никонианского» духовенства. В 1803 г. был награжден орденом св. Анны 3-й степени.

10 января 1808 г. епископ Гаий был переведен в Астрахань с возведением в сан архиепископа Астраханского и Кавказского.

Его общительность и хлебосольство и здесь покорили ему все сердца. От астраханских богачей с известным греком Варваци во главе потекли щедрые пожертвования на нужды Церкви. Один Варваци пожертвовал 100000 рублей. На эти пожертвования кафедральный собор был отделан внутри и снаружи, стены были расписаны под мрамор, были сделаны серебряные царские врата, богатые ризы на местные иконы и был отлит не виданный доселе в Астрахани колокол в 1150 пудов.

Умер 20 февраля 1821 г. и был погребен в Астраханском кафедральном соборе.

--
Сокращенная ссылка: https://eparkhiya.ru/?p=1257